De meeste ouders die bij een kindercoach terechtkomen, hebben eerst maandenlang getwijfeld. Niet omdat ze het niet zagen, maar omdat het te klein leek om hulp voor te vragen en te groot om te negeren. "Ze doet het op school prima, dus wat moet ik zeggen?" Of: "Het is toch normaal dat een kind van zeven soms boos is?"
Dat is de verkeerde vraag. Kindercoaching is geen zwaar middel dat je bewaart tot het misgaat; het is een kort traject van meestal vier tot acht sessies dat bedoeld is voor precies dit soort dingen: een kind dat vastloopt op iets alledaags en er zelf niet uitkomt. De bruikbare vraag is: gaat dit vanzelf over?
Zeven situaties waarin een kindercoach helpt
- Je kind klapt dicht bij toetsen, spreekbeurten of wedstrijden. Het kent de stof, oefent thuis moeiteloos, en levert op het moment zelf niets. Faalangst is de meest voorkomende reden dat kinderen bij een coach komen, en het is er ook een waar korte coaching vaak snel resultaat geeft.
- Thuis ontploft het, op school niets aan de hand. Het kind houdt zich de hele dag in en laat alles los zodra het de deur binnenkomt. Vaak zie je dit bij kinderen die veel prikkels opvangen of hoge eisen aan zichzelf stellen.
- Je kind piekert 's avonds en komt niet in slaap. Niet één keer, maar structureel: het hoofd gaat aan zodra het licht uit is. Bij baby's en peuters is dit een ander vak — daar zoek je een slaapcoach — maar bij oudere kinderen die piekeren is het coachwerk.
- Er is iets veranderd en het is niet teruggeveerd. Een verhuizing, een scheiding, een nieuwe school, een broertje of zusje, een overlijden. Kinderen veren meestal binnen een paar maanden terug. Gebeurt dat niet, dan helpt het om er iemand bij te halen.
- Weinig zelfvertrouwen dat niet meebeweegt met wat je kind kan. Het lukt, en je kind gelooft het nog steeds niet. Complimenten glijden eraf. Dit is bij uitstek iets waar een coach met spel en beeld verder komt dan ouders met woorden.
- Moeite met vriendschappen of buitengesloten worden. Als je kind niet weet hoe het contact maakt, of steeds in dezelfde rol terechtkomt. Let op het onderscheid: pesten dat structureel is en op school gebeurt, hoort eerst bij de school en de intern begeleider thuis.
- Boosheid die groter is dan de aanleiding. Woede-uitbarstingen om iets kleins, waar je kind achteraf zelf van schrikt. Coaching richt zich dan op het herkennen van wat eraan voorafgaat.
Drie situaties waarin je ergens anders moet zijn
Een goede kindercoach zegt dit zelf, en verwijst door. Maar het scheelt tijd als je het van tevoren weet.
Naar de huisarts of jeugdarts
Bij lichamelijke klachten zonder duidelijke oorzaak, bij plotseling en fors gewichtsverlies of eetproblemen, bij bedplassen dat terugkomt na een lange droge periode, en bij alles waarbij je twijfelt of er iets medisch speelt. De huisarts is ook de route naar vergoede jeugd-ggz.
Naar een psycholoog of orthopedagoog
Bij vermoeden van ADHD, autisme, dyslexie of een ontwikkelingsachterstand; als er onderzoek of een diagnose nodig is; bij angst die het dagelijks leven beperkt (niet naar school durven, niet alleen kunnen zijn); en bij trauma. Een coach stelt geen diagnoses en behandelt geen stoornissen.
Naar school of het wijkteam
Bij structureel pesten, bij problemen die vooral in de klas ontstaan, en bij zorgen over de veiligheid thuis. De intern begeleider heeft middelen en een verantwoordelijkheid die een externe coach niet heeft.
Twijfel je aan welke kant je zit? Lees het verschil tussen een kindercoach, een kinderpsycholoog en een orthopedagoog: daar staat per situatie waar je het beste terechtkunt.
Wat je kunt verwachten als je belt
Bijna elke kindercoach begint met een gratis kennismaking van twintig tot dertig minuten, telefonisch of op de praktijk. Daarin vertel jij wat er speelt en vertelt de coach of ze denkt te kunnen helpen. Een coach die in dat gesprek meteen een traject van tien sessies verkoopt zonder je kind gezien te hebben, is niet de coach die je zoekt.
Daarna volgt meestal een oudergesprek zonder kind, dan vier tot zes sessies met je kind, en tussendoor een terugkoppeling. Je kind hoeft niet te willen praten over gevoelens: er wordt getekend, gespeeld en gewerkt met kaarten en verhalen. De meeste trajecten duren twee tot vier maanden. Wat het kost, staat in ons overzicht van tarieven en vergoeding.
"Moet mijn kind het zelf willen?"
Het helpt, maar het is geen voorwaarde. Veel kinderen vinden het eerst niks en gaan mee omdat het moet. Wat vrijwel altijd werkt, is eerlijk zijn over wat het is: geen dokter, geen straf, geen test, maar iemand die goed is in dingen uitzoeken samen met kinderen. Zeg dat er getekend en gespeeld wordt en dat je kind zelf mag zeggen als het niet wil terugkomen. Dat laatste is meestal precies wat de weerstand wegneemt.
Wat je beter niet doet: het presenteren als iets wat er mis is met je kind. Kinderen horen dat onmiddellijk, en dan begin je een traject vanuit schaamte in plaats van nieuwsgierigheid.
Een coach zoeken bij jou in de buurt
In onze directory staan kinder-, jongeren-, gezins- en slaapcoaches per plaats, met hun opleiding, beroepsvereniging en specialisatie erbij. Coaches staan er alleen op eigen aanmelding en na controle; de volgorde wordt nooit door betaling beïnvloed.
Veelgestelde vragen
Wanneer is een kindercoach nodig?
Als je kind ergens op vastloopt en het niet vanzelf overgaat: faalangst rond toetsen, thuis ontploffen na een dag school, piekeren voor het slapen, weinig zelfvertrouwen, moeite met vriendschappen, boosheid die groter is dan de aanleiding, of niet terugveren na een verandering zoals een verhuizing of scheiding.
Vanaf welke leeftijd kan een kind naar een kindercoach?
De meeste kindercoaches werken met kinderen van ongeveer vier tot en met twaalf jaar; sommigen ook met tieners of juist met peuters. Bij baby's en jonge peuters met slaapproblemen zoek je een baby- en kinderslaapcoach.
Moet mijn kind zelf willen?
Het helpt, maar het hoeft niet. Veel kinderen gaan eerst met tegenzin mee. Wat meestal werkt, is eerlijk uitleggen dat het geen dokter, straf of test is, dat er getekend en gespeeld wordt, en dat je kind zelf mag zeggen als het niet wil terugkomen.
Wanneer ga ik beter naar een psycholoog dan naar een coach?
Bij een vermoeden van ADHD, autisme, dyslexie of een ontwikkelingsachterstand, als er onderzoek of een diagnose nodig is, bij angst die het dagelijks leven beperkt, en bij trauma. Een kindercoach stelt geen diagnoses en behandelt geen stoornissen.
Hoeveel sessies duurt een traject?
Meestal vier tot acht sessies met het kind plus één of twee oudergesprekken, verdeeld over twee tot vier maanden.