Wanneer je als ouder merkt dat je kind vastloopt of extra ondersteuning nodig heeft, kan het overweldigend zijn om te kiezen uit de vele vormen van begeleiding en hulpverlening. Twee beroepen die vaak in beeld komen bij ouders zijn de orthopedagoog en de kinderpsycholoog. Maar wat is nu precies het verschil tussen deze twee, en welke specialist kan het beste helpen bij de situatie van jouw kind? In deze blog lees je wat beide beroepen precies doen, hoe hun aanpak verschilt, en welke overwegingen je kunt maken om de juiste keuze voor jouw kind te maken.
Wat doet een orthopedagoog?
Een orthopedagoog is een specialist op het gebied van opvoeding en ontwikkeling. Het woord “orthopedagogiek” komt van het Griekse ‘ortho’ (rechtzetten) en ‘pedagogiek’ (opvoedkunde), wat letterlijk betekent: het rechtzetten of ondersteunen van de opvoeding. Een orthopedagoog helpt kinderen, jongeren en gezinnen die uitdagingen ervaren op het gebied van gedrag, opvoeding en leerproblemen.
Orthopedagogen richten zich vooral op kinderen en jongeren met specifieke opvoedings- of gedragsproblemen. Denk hierbij aan ADHD, autisme, leerproblemen zoals dyslexie, en gedragsproblemen. Ze kijken naar de wisselwerking tussen het kind en zijn of haar omgeving (zoals thuis en school) en hoe deze invloed heeft op het gedrag van het kind.
Hoe helpt een orthopedagoog?
Een orthopedagoog gebruikt verschillende methoden om zowel het kind als het gezin te begeleiden. De begeleiding kan bestaan uit gesprekken, observaties, en het opstellen van behandelplannen. Vaak werkt een orthopedagoog ook samen met scholen, om zo het kind beter te kunnen ondersteunen in zijn leeromgeving. De orthopedagoog helpt ouders en andere opvoeders om de juiste handvatten en strategieën te ontwikkelen, zodat zij zelf effectiever kunnen omgaan met het gedrag of de uitdagingen van hun kind.
Wat doet een kinderpsycholoog?
Een kinderpsycholoog is gespecialiseerd in de mentale en emotionele gezondheid van kinderen en jongeren. In tegenstelling tot een orthopedagoog, die zich meer richt op gedragsproblemen in relatie tot de opvoeding, richt een kinderpsycholoog zich op de psyche en de gevoelens van het kind. Zij helpen kinderen om te gaan met stress, angst, depressie, rouw, trauma, of andere emotionele uitdagingen.
Kinderpsychologen hebben uitgebreide kennis over hoe emoties, gedachten en gedragingen van kinderen zich ontwikkelen. Vaak hebben zij ook ervaring met psychodiagnostiek, wat betekent dat ze diepgaand onderzoek kunnen doen naar bijvoorbeeld persoonlijkheidskenmerken of onderliggende psychische stoornissen. Bij het ontdekken van emotionele obstakels of psychische problemen is een kinderpsycholoog de aangewezen persoon.
Hoe helpt een kinderpsycholoog?
Kinderpsychologen werken vooral via gesprekken en therapieën. Denk bijvoorbeeld aan cognitieve gedragstherapie, waarin kinderen leren om negatieve gedachten om te zetten in positieve, of speltherapie, waarin jonge kinderen door middel van spelen emoties kunnen uiten. Ook kan een kinderpsycholoog diagnostische testen afnemen om specifieke problemen vast te stellen, zoals angststoornissen, depressie of gedragsproblemen.
De verschillen tussen een orthopedagoog en kinderpsycholoog
Hoewel er overlap is in wat een orthopedagoog en een kinderpsycholoog doen, zijn er ook duidelijke verschillen in hun benadering en expertisegebieden. Hier zijn de belangrijkste verschillen op een rijtje:
- Focusgebied: Een orthopedagoog richt zich vooral op opvoedings- en gedragsproblemen die verband houden met de interactie tussen het kind en zijn omgeving. Een kinderpsycholoog richt zich meer op de emotionele en psychische gezondheid van het kind zelf.
- Behandelmethoden: Een orthopedagoog werkt vaak met opvoedingsstrategieën en kijkt naar het gedrag in een breder context. Een kinderpsycholoog werkt daarentegen meer therapeutisch, vaak door middel van gesprekken en specifieke therapieën.
- Doelgroep en problematiek: Orthopedagogen helpen vaak bij specifieke leer- of ontwikkelingsproblemen zoals ADHD, autisme of leerstoornissen. Kinderpsychologen zijn er voor kinderen die kampen met emotionele of psychische problemen zoals depressie, angst, trauma of sociale problemen.
Welke specialist kies je voor jouw kind?
De keuze tussen een orthopedagoog en een kinderpsycholoog hangt af van de problemen waar jouw kind mee te maken heeft. Hier zijn enkele situaties waarin je voor de ene of de andere zou kunnen kiezen:
- Bij leerproblemen of gedragsproblemen thuis of op school: In dit geval kan een orthopedagoog helpen om inzicht te krijgen in het gedrag van je kind in relatie tot de omgeving. De orthopedagoog kan je praktische opvoedingsstrategieën bieden die thuis en op school toegepast kunnen worden.
- Bij emotionele problemen, zoals angst of depressie: Als je merkt dat je kind worstelt met gevoelens die moeilijk te begrijpen zijn, zoals verdriet, angst of een laag zelfbeeld, is een kinderpsycholoog wellicht de beste keuze. Zij kunnen emotionele problemen aanpakken en je kind helpen om hier op een gezonde manier mee om te gaan.
- Bij complexe problemen waar beide specialismen nodig lijken: Soms overlappen opvoedingsproblemen met emotionele uitdagingen. In deze gevallen kan een gecombineerde aanpak zinvol zijn. Bij kindercoaches.nl hebben we een team van specialisten die nauw samenwerken, zodat we jouw kind op meerdere vlakken kunnen ondersteunen.
Waar kun je terecht?
Als je niet zeker weet of jouw kind het meeste baat heeft bij een orthopedagoog of kinderpsycholoog, kan het helpen om eerst in gesprek te gaan met een kindercoach. Bij kindercoaches.nl kun je terecht voor een vrijblijvend intakegesprek, waarin de coach samen met jou en je kind kijken naar de hulpvraag en de beste vervolgstappen bepalen. Onze kindercoaches hebben ervaring met verschillende vraagstukken en kunnen je begeleiden bij het vinden van de juiste specialist.
Klaar om de eerste stap te zetten?
Twijfel je nog welke specialist het beste past bij jouw kind? Neem dan gerust contact op met een van de kindercoaches voor een intakegesprek. De kindercoaches staan klaar om je te helpen bij het vinden van de juiste begeleiding.
